Uma breve história cronológica do Sri Lanka.
Reinos Antigos e a Chegada do Budismo
Tradicionalmente, o primeiro reino na ilha foi fundado pelo príncipe Vijaya em 543 a.C.. O Budismo chegou em 247 a.C., quando o monge Mahinda converteu o rei Devanampiya Tissa, moldando a cultura da ilha desde então. O Reino de Anuradhapura floresceu por mais de mil anos, construindo estupas colossais e vastos reservatórios de irrigação.
Sigiriya e Polonnaruwa
Em 477 d.C., o rei Kashyapa construiu a espetacular fortaleza rochosa de Sigiriya. Após a invasão Chola do sul da Índia em 1017, a capital mudou-se para Polonnaruwa, que floresceu nos séculos XI-XIII, antes que o centro do poder se movesse para o sul e para o interior, para Kandy.
Era Colonial (1505–1815)
Os Portugueses chegaram em 1505, valorizando a canela e as especiarias; os Holandeses os expulsaram em 1658; e os Britânicos ocuparam a costa em 1796. O Reino independente de Kandy resistiu até 1815, quando toda a ilha ficou sob domínio britânico como colônia Ceilão — e grandes plantações de chá foram estabelecidas.
Independência e a República Moderna
Ceilão obteve a independência em 1948. Em 1972, tornou-se uma república e adotou o nome de Sri Lanka. Uma longa guerra civil (1983–2009) terminou em 2009, e desde então a ilha voltou a ser um dos destinos de viagem mais amados da Ásia.
Resumo informativo. As datas estão de acordo com o consenso histórico geralmente aceito.