Breve storia cronologica dello Sri Lanka.
Regni antichi e l'arrivo del Buddhismo
Tradizionalmente, il primo regno sull'isola fu fondato dal principe Vijaya nel 543 a.C.. Il Buddhismo arrivò nel 247 a.C., quando il monaco Mahinda convertì il re Devanampiya Tissa, plasmando da quel momento la cultura dell'isola. Il regno di Anuradhapura fiorì per oltre mille anni, costruendo stupa colossali e vasti serbatoi di irrigazione.
Sigiriya e Polonnaruwa
Nel 477 d.C. il re Kashyapa costruì la spettacolare fortezza rupestre di Sigiriya. Dopo l'invasione Chola dall'India meridionale nel 1017, la capitale si spostò a Polonnaruwa, che fiorì tra l'XI e il XIII secolo, prima che il centro del potere si spostasse a sud e nell'entroterra a Kandy.
L'era coloniale (1505–1815)
I Portoghesi arrivarono nel 1505, apprezzando cannella e spezie; gli Olandesi li scacciarono nel 1658; e i Britannici occuparono la costa nel 1796. Il Regno indipendente di Kandy resistette fino al 1815, quando l'intera isola cadde sotto il dominio britannico come colonia di Ceylon — e furono piantate grandi piantagioni di tè.
Indipendenza e la repubblica moderna
Ceylon ottenne l'indipendenza nel 1948. Nel 1972 divenne una repubblica e adottò il nome di Sri Lanka. Una lunga guerra civile (1983–2009) si concluse nel 2009, e da allora l'isola è tornata a essere una delle destinazioni di viaggio più amate dell'Asia.
Riepilogo informativo. Le date sono conformi al consenso storico generalmente accettato.